Imparare costruendo

Jean Piaget descrive il bambino come un ricercatore che costruisce le proprie conoscenze agendo sul mondo. I suoi lavori sulla nascita dell’intelligenza mostrano che il pensiero si forma a partire dall’azione, molto prima del linguaggio astratto.

Seymour Papert, che ha lavorato con Piaget a Ginevra, ne ricava una pedagogia. In Mindstorms, nel 1980, descrive bambini che programmano una tartaruga, un piccolo robot che traccia figure. Per farla girare, il bambino deve immaginare il movimento dal punto di vista della tartaruga, e la geometria diventa un’esperienza. È il costruzionismo: si impara particolarmente bene costruendo un oggetto che si può mostrare e far funzionare.

Che cosa significa in classe

• L’allievo formula un’ipotesi, la programma, osserva e corregge. È un procedimento scientifico.
• L’errore è visibile e senza gravità. Il robot non fa ciò che si voleva, si cerca il perché.
• Matematica, fisica e linguaggio diventano strumenti per vincere una sfida concreta.